Juan Manuel: “Dit stond al een tijdje op onze bucketlist.”
Juan Manuel Domínguez is de baritonsaxofonist van het Keuris Quartet. Tijdens Festival Dag in de Branding spelen ze op de bijzondere locatie Haags Hoog. Daar brengen ze het programma Piece of Cake, waarmee het saxofoonkwartet zijn tienjarig jubileum viert. “Het is een Nederlands-Amerikaanse set met als centrale werk Facing death van Louis Andriessen. Dat stond al een tijdje op onze bucketlist.”
Hoe zou je het Keuris Quartet omschrijven?
‘Wij zijn vier niet zo serieuze mensen met een behoorlijk chill-factor, die graag grapjes maken. Maar de muziek die we spelen nemen we wél heel erg serieus. We vinden het leuk om ons publiek en onszelf uit te dagen en te verrassen.’
Hoe is het kwartet ontstaan?
‘Ik ken Michal Grycko en Evgeny Novikov van onze gezamenlijke studietijd aan het Conservatorium van Amsterdam. Zij hadden eerst een ander kwartet, maar toen ze zeiden dat ze een nieuwe groep gingen oprichten, wilde ik meteen meedoen. Andreas Mader is iets jonger, maar heeft ook in Amsterdam gestudeerd. Hij is al onze vierde alt. Het samenspel in een kwartet luistert heel nauw en het moet echt klikken, én iedereen moet dezelfde ambities hebben. Nu zitten we helemaal op één lijn.’
Waar zit dat in, zo’n klik?
‘Het is een kwestie van muzikale smaak, van muzikale beslissingen die vanzelf gaan, zonder dat er woorden voor nodig zijn. Als er voortdurend dingen gebeuren die jijzelf logisch vindt, dan wordt het samenspelen makkelijk.’
Is er verder veel veranderd in die tien jaar?
‘We zijn allemaal zzp’ers, sommigen van ons hebben kinderen, ikzelf ook, dus het wordt wel moeilijker om de balans te vinden. Bovendien woont de helft van het kwartet in het buitenland, Evgeny in Parijs en Andreas in Luxemburg, dus de logistiek vergt goede planning. Maar dat is het absoluut waard. Het is heerlijk om geïnspireerd te worden door je collega’s, om naast iemand te zitten die geweldig speelt. De context is misschien veranderd, maar het plezier is er nog steeds.’
Wat is Piece of Cake voor een programma?
‘We hebben het gemaakt om het tienjarig jubileum van het Keuris Quartet te vieren. We hebben het vorig jaar maar één keer gespeeld en het is erg leuk om het nu te herhalen. De stukken zijn niet bepaald ‘a piece of cake’ om te spelen, maar in figuurlijke zin serveren we het publiek een stuk taart. En misschien is er ook wel echt taart, waarom niet.’
Hoe is het programma opgebouwd?
‘Het is een Nederlands-Amerikaanse set met als centrale werk Facing death van Louis Andriessen. Dat stond al een tijdje op onze bucketlist. Sinds Andriessens dood in 2021 zochten we naar een manier om hem te eren en we besloten het midden in ons feestprogramma te zetten. Andriessen schreef Facing death voor strijkers, maar hij maakte er zelf een saxofoonbewerking van. Het is bepaald geen makkelijk stuk, maar het werkt geweldig. Andriessen liet zich ervoor inspireren door bebop en andere jazz, zodat er een duidelijke link met de sax is. Die associatie werkt ook door in de andere stukken. Phil Woods is bijvoorbeeld zelf saxofonist en zijn stuk vraagt om veel improvisatie – Evgeny en Andreas zijn daar heel goed in en het is leuk om hun die ruimte te bieden.’
Piece of Cake uitgevoerd door het Keuris Quartet is op 19 oktober om 14:15u te zien in Haags Hoog. Info en kaarten.